여자들은 관계맺기의 명수다. 학교 다닐 때건, 직장 다닐 때건 혼자 있는 법이 없다. 커피를 마시더라도 다른 사람이 고르는 것까지도 신경쓰고 궁금해한다. 이런 여자들 중에서도 유달리 친구들과 밀착관계를 유지하는 경우가 있다.
30대 중반의 A씨도 그렇다. 고등학교 단짝과 10년 이상 붙어 지내는 그녀는 생활의 거의 대부분을 친구와 공유한다.
주말에는 영화를 함께 보고, 휴가여행도 친구랑 간다.
A씨의 부모님이나 친구 부모님은 이구동성으로 “저렇게 붙어다니다간 둘 다 노처녀 된다”고들 한다. 부모님의 걱정이 현실이 됐다.
공교롭게도 A씨와 친구 둘 모두 현재 연애를 안한다.
그렇다고 그녀가 독신주의자는 아니다 언젠가는 결혼할 생각을 한다. 하지만 당장은 아니다.
“친구 없는 삶은 상상이 안가요. 둘이 단짝이 되고나서 연락을 안하고 지낸 적이 거의 없거든요. 걔가 먼저 결혼하고 혼자 남으면 정말 외로울 것 같아요.”
사실 2-3년 전에 그녀의 상상이 현실이 된 적이 있다. 친구가 연애를 시작한 것이다. 그럴 경우, 보통의 친구들은 연애를 격려해주거나 조언을 해주는데, A씨의 반응은 그게 아니었다.
“질투와 짜증이라고 할까? 매일 하던 전화가 이틀, 사흘 간격으로 벌어지고, 만나더라도 친구는 남친 얘기를 많이 하고. 내가 친구의 1순위에서 밀려난다고 생각하니 우울하기도 하고요.”
A씨의 어머니는 그런 기회를 틈타서 그녀에게 맞선을 권했다. 처음에는 엉겁결에 남자를 만나려고 하니 마음이 썩 내키지 않았다고 한다. 어머니에게 등 떠밀리다시피 남자를 만났는데, 감정도 안생기고, 재미도 없고, 이렇게 시간낭비 하느니 차라리 일이나 열심히 하자는 생각이 들었다고 한다.
“아마 오랫동안 연애를 안해서 연애세포가 없어진 모양이에요.”
